Розділ 12
Вранці Марсіана прокинулася і відчула, що їй холодно. Вона подивилася в вікно, і побачила, що небо затягнуте сірими хмарами, і мрячить дрібний дощик. Вона вирішила, що їй потрібно зігрітися. Зазвичай діти в її віці гріються гарячим шоколадом, чаєм або іншими схожими напоями. Марсіані все це не підходило.
Вона на мить зосередилася і прямо з затишного ліжка перенеслася, куди ви думаєте? В ядерний реактор однієї з атомних станцій! Марсіані відразу стало тепло, і вона немов модниця в солярії, почала ніжитися в потоці гамма випромінювання. На її обличчі з'явилася задоволена усмішка, і вона поверталася на всі боки, підставляючи своє тіло під більш щільні потоки випромінювання.
-Ой, як добре! - не стримавшись, вигукнула вона, - Просто чудово. Шкода, що бабуся місіс Картер тітка Одрі не може дозволити собі погрітися в ядерному реакторі. Адже це так здорово!
Марсіана ніжилася в променях смертоносного для будь-якої звичайної людини випромінювання, і її тіло починало світитися зеленим світлом. Вона муркотіла немов задоволена кішка, і не переставала посміхатися. Очі її були примружені, а тіло буквально вбирало радіоактивне випромінювання. Трохи зігрівшись, Марсіана почала навіть наспівувати пісеньку:
Я сиджу в реакторі,
Мені тут добре,
І тепло, і світло,
І зовсім не гаряче ...
Ще хвилин через десять, Марсіана, гарненько зігрівшись, в хорошому настрої, покинула ядерний реактор станції. Не перестаючи наспівувати собі під ніс пісеньку, текст якої постійно змінювався, вона почала бродити по атомній станції. В одному місці вона помітила невелику тріщину в оболонці реактора. Ще трохи і смертоносне випромінювання могло вирватися назовні. Тріщина була ще настільки мікроскопічною, що її поки не бачили навіть найчутливіші прилади. Але Марсіана бачила.
Вона підійшла до корпусу реактора, поклала свою маленьку долоню, і тріщина майже миттєво зникла.
-Ось так буде краще, - задоволеним тоном промовила Марсіана, - Не хочу, щоб від випромінювання постраждали мої квіти. Та й місіс Картер разом з Біллі. Ну, і Крісті теж, - додала вона, трохи подумавши.
Марсіана йшла коридором вздовж реактора і час від часу знічев'я вдаряла правою долонею по металевій стіні. У тому місці відразу утворювалася невелика вм'ятина, немов від удару великою кувалдою. Хоча насправді, Марсіана вдаряла зовсім несильно, і навіть не помічала, що залишає на товстій металевій стіні вм'ятини.
Їй сподобалася атомна станція. Вона була дуже задоволена, що станція розташована зовсім недалеко від будинку місіс Картер. Всього в якійсь тисячі миль. Для неї це була суща дрібниця.
-Треба частіше сюди навідуватися, - промовила вона, зупиняючись біля останнього блоку, - В цьому палива зовсім мало залишилося, - відмітила вона тоном фахівця, - Пора вже його міняти.
Марсіана підняла голову і з цікавістю подивилася на камеру спостереження, котра висіла в неї над головою.
Вона чудово знала, що в цей момент в центрі управління атомною станцією, на неї дивиться здивований оператор. Марсіана посміхнулася і привітно помахала йому рукою.
Оператор мимоволі помахав їй у відповідь, а потім в шоці втупився на маленьку дівчинку, що гуляє біля ядерного реактора. Спочатку він хотів підняти тривогу, але потім вирішив, що це звичайний гамма-привид, який, за словами його колег, часто з'являється під час їх чергувань. Він мовчки почекав, поки привид зник.
Марсіана, дійсно, зникла з поля зору камери спостереження, і оператор полегшено зітхнув, і спробував налаштуватися на роботу. Це був його перший привид, котрого він побачив за весь час роботи на атомній станції.
Погулявши ще трохи серед блоків атомної станції, Марсіана вирішила, що пора повертатися додому. Не минуло й секунди, як вона вже знову лежала в своєму ліжку, і як ні в чому не бувало, дивилася у вікно. Сірі хмари поступово танули і на склі з'явилися перші веселі сонячні промені. Марсіана посміхнулася їм у відповідь і сказала:
-Коли прийде Біллі треба пограти з ним в танчики. Йому має сподобатися ця гра. Мені особисто подобається, - з цими словами Марсіана піднялася з ліжка і почала телефонувати Біллі.
Біллі, коли побачив, хто йому телефонує, від радості трохи до стелі не підстрибнув. Він заради Марсіани готовий був не тільки в танчики грати, але навіть відправитися на Амазонку ловити найбільшу в світі анаконду. Він з радістю погодився на пропозицію Марсіани, і в підстрибуючи побіг до будинку місіс Картер.
* * * *
Марсіана замість своєї кімнати повела Біллі в сад. Біллі вирішив, що вони будуть грати в танчики не на комп'ютері, а на ноутбуці. Не дуже зручно, але він був згоден на все, лише б посидіти поруч з Марсіаною. Вона так приємно і незвично пахла. Як найкращі в світі цукерки!
Біллі на мить закрив очі і задоволено посміхнувся.
-Ти чого? - здивувалася Марсіана.
-Га? Що? Я нічого! - вигукнув Біллі, відкриваючи очі, - Де будемо грати?
-В саду, - відповіла Марсіана.
-А де ноут? - поцікавився Біллі, озираючись на всі боки, - В будинку залишила. Збігати?
-До чого тут ноутбук? - здивувалася Марсіана, - Ми в танчики гратимемо.
Біллі почухав потилицю. Він подумав, що Марсіана над ним жартує, але не розумів, в чому сенс жарту.
-Будемо, - обережно відповів він, - Чесно кажучи, танчики не сама моя улюблена гра, але може в тебе нова версія?
Марсіана дивилася на нього в усі очі.
-А, ти про ті танчики, - здогадалася вона.
-Ну, так. Про ті, в які грають всі діти Америки. А ти про які?
-Я про ці, - Марсіана показала рукою собі під ноги.
Як Біллі старанно не вдивлявся собі під ноги, але нічого крім зеленої трави і сухої землі там не побачив.
-Не розумію, - нарешті зізнався він.
-Мурахи! - задоволеним тоном вигукнула Марсіана, - Мурахи і є наші танчики. Ми будемо грати з мурахами.
-А-а! Чудово! - протягнув Біллі, скривившись, немов з'їв незрілу сливу. Возитися в саду з мурахами в нього не було ніякого бажання. Але відмовити Марсіані він не міг, та й не хотів.
-Я теж думаю, що чудово. Ця ідея прийшла мені сьогодні в голову вранці після прогулянки. І як я тільки раніше про це не подумала, - вела далі задоволеним тоном Марсіана.
-Дійсно, - погодився Біллі, придивляючись до крихітних мурашок, і не розуміючи, як з ними можна грати в танчики? Підштовхувати їх один до одного сірниками, чи що? Чесно кажучи, він і гадки не мав, що задумала Марсіана.
-Ти готовий грати в танчики? - запитала Марсіана.
-Готовий, - Біллі шморгнув носом.
-Точно, точно? Плакати не будеш? - наполягала Марсіана, - Якщо тобі не сподобається, ми відразу не зможемо вийти з гри. Доведеться трохи потерпіти.
-Ну, мені не дуже подобається, коли мене кусають мурахи, іноді буває дуже боляче, але сподіваюся, ти не змусиш мене брати їх в руки або пускати за пазуху? - промовив Біллі.
-Ні, звичайно. Це інші танчики, - багатозначно промовила Марсіана.
-Готовий, - зітхнув Біллі, - Давай вже починати.
Марсіана у відповідь тільки кивнула.
Біллі раптом виявив, що він сидить в незнайомому йому приміщенні. Поруч з ним сиділа Марсіана. Потім Біллі зрозумів, що вони не просто сидять, а швидко рухаються серед трави.
-Що це? Де ми? - здивовано вигукнув він.
-В танчику, - пояснила Марсіана.
-В танчику? А як це? Звідки він тут узявся? - Біллі нічого не розумів.
-Ми всередині мурашки, - пояснила Марсіана, - Це і є наш танчик. Це дуже здорово. Зараз побачиш.
Мураха, в якій знаходилися Марсіана і Біллі, раптом побігла швидше і накинулася на іншу мураху. Та почала захищатися. Зав'язалася бійка.
-Біллі, стріляй, стріляй! - азартно крикнула Марсіана, спритно керуючи передніми лапками і щелепами мурашки.
-Чим? - запитав Біллі, здивовано витріщаючись на все, що відбувалося.
-Краплями роси або грудками землі, - відповіла Марсіана, - Хапай їх і кидай. Це наші снаряди!
Біллі, нічого більше не питаючи, почав кидати у ворожу мурашку грудками сухої глини. Мураха перекинулася на бік, а потім кинулася тікати.
-Ага, отримав! - переможно закричала Марсіана і кинулася переслідувати втікача. Невідомо чим би все це закінчилося, якби їм на шляху не зустрівся величезний, чорний жук і тепер уже їм довелося тікати.
Гра в танчики поступово починала захоплювати і Біллі. Він теж щось кричав, радив куди краще втекти, навіть сперечався з Марсіаною, коли вона на його думку робила щось не так.
В самому розпалі гри, Марсіана раптом ляснула себе долонею по лобі.
-Як же я могла забути! - вигукнула вона, - Ні, як же я могла забути. Це зовсім на мене не схоже.
-Що? Що забула? - злякано вигукнув Біллі, - Як нам вибратися з мурашки? - перспектива все життя провести всередині мурашки його анітрохи не радувала.
-Ні, не це. Не хвилюйся, я пам'ятаю, як нам вибратися з танчика. Я забула зовсім про інше.
Біллі раптом зрозумів, що більше не сидить всередині мурашки, а стоїть біля хвіртки будинку місіс Картер. Марсіана безслідно зникла. Нічого не розуміючи, Біллі поплентався додому.
Мурашка, яка не по своїй волі щойно побувала в ролі танчика, почала миритися зі своїм колишнім ворогом. Чорний жук теж більше не звертав уваги на оскаженілу мурашку, і в саду місіс Картер знову запанувала ідилія.
|
