Влаштувавшись зручніше, Стен розставив ноги в боки таким чином, щоб краплі не потрапили на них, і відрегулював лазерний пістолет на мінімальну потужність випромінювання. Потім приклав його майже впритул до нижньої частини пульта управління і натиснув на пуск. Тонкий промінь за кілька секунд вирізав квадратний лист, і той, ще диміючи розплавленими краями, з шумом упав на підлогу.
Почекавши, поки він охолоне, Стен разом з ним вибрався з–під пульта управління і тим самим променем вирізав з нього собі нові підошви. Вони підійшли розміром один в один, і Стен акуратно приварив їх променем до з'їдених підошв черевиків. Також він вирізав підошви і для Ширри, але меншого розміру. Засунувши їх за пояс, він зібрав зброю і, не поспішаючи, залишив уламки корабля.
Вибравшись назовні, Стен знайшов роздуте листя, і так би мовити, в якості експерименту, наступив на них. Зелене листя одразу обм'якло і поховалося в землю. Коли ж Стен секунд через тридцять підняв праву ногу (на більше у нього терпіння не вистачило) і подивився на підошву, то із задоволенням зазначив, що пластик успішно витримав дію агресивної речовини, і лише трохи посвітлішав. Але в порівнянні з тим, що стало зі справжніми підошвами, це була справжня дрібниця. Вважаючи, що проблема з листям вирішена і більше не існує, Стен перестав звертати на них увагу і розміреним кроком попрямував до Ширри.
Хвилин за п'ятнадцять ударом ноги відчинив двері з випаленою діркою і увійшов до приміщення, де залишив Ширру. Вона напівлежала на імпровізованому ліжку і, не поспішаючи, їла бутерброд.
Несподівана поява Стена злякала її, і вона ледь не подавилася наступним шматком.
– Це я, – сказав Стен, не стримавши посмішки.
– Можна було попередити, – Ширра перевела подих і відклала недоїдений бутерброд. Їсти їй більше не хотілося.
– Про що? – спитав Стен, викладаючи на якусь коробку два бластери та лазерний пістолет.
– Про те, що ви йдете, – роздратовано пояснила Ширра. Вона, звичайно, рада була знову бачити Стена, але чомусь намагалася не показувати своєї радості.
– А–а, – розуміючи проказав Стен. – Я забув.
– Ще б пак, – Ширра непомітно оглянула його з ніг до голови, і погляд її зупинився на його черевиках. – Ну як, зробили вашу справу? – запитала вона.
– Не встиг.
– Як це?
– Місцеві тварюки зробили все за мене, і я застав лише одні кістки.
– О Боже! – Ширра охнула і майже цілу хвилину ні про що не питала. Цього часу Стену цілком вистачило для того, щоб угамувати спрагу і зробити собі бутерброд.
– А що з вашими черевиками? – Ширра, нарешті, прийшла до тями і знову була в змозі говорити.
– Це ціла історія, – втомлено промовив Стен, сідаючи зручніше поруч із нею. – За той час, поки я пройшовся кілька разів до рубки керування і назад, якісь рослини з товстим листям пропалили мені підошви.
– І що? – напружено вигукнула Ширра, жваво уявивши, як усе це виглядало.
– Ну, не те щоб пропалили, але майже – Стен підняв праву ногу і показав їй підошву. – Це я вже потім вирізав із пластику нові та наварив їх собі на черевики, – пояснив він. – Поки що тримається.
– А як же я? – із суто практичного боку поцікавилася Ширра після того, як вивчила черевики Стена.
– Все гаразд, – заспокоїв він її. – Про тебе я теж подбав і зробив такі самі. Де твоє взуття? – Стен доїв бутерброд і витяг з–за пояса пластикові смужки.
– Один на нозі, а другий не знаю де, – Ширра знизала плечима і схилилася з ліжка. – Мабуть, закотився кудись, – припустила вона.
– Мабуть, – Стен запив бутерброд тоніком і знайшов її маленький черевик, котрий валявся серед ящиків із продуктами.
Поки Ширра розпитувала про те, що він ще бачив зовні, Стен узяв лазерний пістолет і найтоншим променем акуратно приварив пластикові заготовки до її черевиків.
– Ну ось, – задоволено промовив він, повертаючи їх перед очима, – тепер можна ходити, нічого не побоюючись.
Ширра на це нічого не відповіла і лише кивнула головою. Чи то на знак подяки, чи то погоджуючись із його твердженням.
Декілька хвилин вони мовчали, і кожен думав про своє. Стен – про те, що настав час, напевно, вибиратися з ущелини і подивитися, що знаходиться нагорі. Можливо, що і в інших частинах корабля, котрий розвалився, хтось уцілів і тоді, спільно, вони, можливо, придумають, що їм робити далі.
– Стен, – тихо покликала його Ширра, коли він після ухвалення певного рішення збирався подрімати.
– Що? – Стен глянув на неї і побачив, що очі Ширри червоні. Мабуть, вона плакала чи тільки збиралася це зробити.
– Я хочу додому, – запинаючись, промовила Ширра, і по її щоках покотилися сльози.
– Куди? – перепитав Стен, якось відразу і не в'їхавши, про що це вона говорить.
– Додому, – схлипуючи, повторила Ширра і почала розмазувати по обличчю залишки губної помади.
– Хм, – Стен закрутився на своєму місці і подивився на неї, як на дурепу, – про це можеш і не мріяти, – холодно відрізав він. – Тобто… Мріяти можеш, – після секундної паузи додав він.
– Хіба нічого не можна зробити? – з відчаєм вигукнула Ширра.
– Можна, мабуть, – не зовсім впевнено промимрив Стен.
– То чому ми сидимо?
– А що, мені літати по–твоєму? – огризнувся Стен, якому подібні розмови не дуже були до душі.
– Ні, але ж можна щось зробити? – Ширра більше не плакала і почала дожовувати свій бутерброд.
– Можна, мабуть, – повторив Стен і покрутив у руках бластер. – Але для початку нам потрібно вибратися з ущелини і знайти уламки вантажного відсіку. Думаю, що там уціліло досить корисних речей, за допомогою яких ми справді можемо щось зробити, – Стен на секунду замовк, а потім впевнено повторив. – Думаю – змогли б.
– А де він? – запитала Ширра, помітно оживившись.
– А чорт його знає, — відповів Стен, анітрохи не переймаючись, що цими словами геть–чисто знищив надію на порятунок, котра в неї виникла. – Шукатимемо, Ширро. Але з твоєю ногою далеко ми не зайдемо.
– Я можу ходити, – гаряче запевнила Ширра, дуже побоюючись, щоб він не пішов без неї. – Я вже пробувала.
– Що ти пробувала?
– Ходити.
– Тобі треба лежати, – холодно зауважив Стен. – Інакше ми проторчимо в цій дірі не один тиждень, а продуктів у нас не так багато.
– Мені треба було… У своїх справах, – Ширра почервоніла і відвела погляд убік.
Стен хотів був поцікавитися, які це у неї справи на цій планеті, але потім до нього дійшло, і він тільки запитав:
– Ногу не пошкодила?
– Ні, Стен. Все гаразд, – Ширра посміхнулася і додала: – З тебе вийшов би непоганий лікар.
– Багато ти розумієш, – буркнув Стен, проте, задоволений її похвалою.
– Я серйозно, Стен.
– Гаразд, – Стен махнув рукою і зітхнувши, підвівся на ноги. – Ти лежи, а я піднімуся нагору і трохи прогуляюся.
– Стен…
– Якщо що – стріляй, – перервав він її.
–Я пам'ятаю.
– Про що?
– Про наказ стріляти, – Ширра посміхнулася і витягла пістолет.
– Так і роби, – Стен ледь помітно посміхнувся у відповідь і з бластером у руці залишив каюту, котра стала їх тимчасовим притулком.
Зупинившись між двома валунами, Стен деякий час дивився вгору, розглядаючи кілька дерев, котрі виднілися на краю ущелини. Переконавшись, що нічого підозрілого там немає, і ніхто не ховається, він видерся вгору сипким схилом і, стоячи ще навкарачки, уважно прислухався. Коли шум піщинок, що сипалися за його спиною, стих, а нових звуків не додалося, Стен піднявся на ноги і нерухомо завмер.
|
